Vacheron Constantin presentará en 2010 el reloj Patrimony Traditionnelle «Calibre 2253», que formará parte de la Collection Excellence Platine. Este modelo se caracteriza por una gran complicación astronómica desde el punto de vista técnico. El nuevo calibre 2253, fabricado íntegramente por el departamento técnico de Vacheron Constantin y en cuyo desarrollo se han invertido varios miles de horas, ofrece información obtenida a partir de la órbita descrita por la Tierra alrededor del Sol; a saber: un calendario perpetuo, la ecuación del tiempo y las horas de la salida y la puesta del Sol. Además, dispone de un escape de tourbillon.



Una reserva de marcha de 336 horas o 14 días aproximadamente

Vacheron Constantin presentó el reloj Saint-Gervais en 2005, en conmemoración de su 250º aniversario. La excepcional reserva de marcha de 250 horas de que gozaba su movimiento tourbillon de calibre 2250 con calendario perpetuo se debía a sus cuatro barriletes. La experiencia adquirida en la fabricación del calibre 2250 se ha puesto en práctica en el desarrollo del calibre 2253. El nuevo movimiento ha sacado provecho de las técnicas más modernas empleadas por los técnicos, ingenieros y relojeros de la manufactura.

Si bien es cierto que su complejidad mecánica es mayor, el calibre 2253 disfruta de una reserva de marcha impresionante —336 horas o 14 días aproximadamente—, obtenida de sus cuatro barriletes, acoplados de dos en dos. La reserva de marcha se puede ver a través del fondo de cristal de zafiro.



La fascinante ecuación del tiempo

Puede que la ecuación del tiempo sea la complicación más fascinante de este modelo excepcional. Su función consiste en indicar en minutos la diferencia entre la hora solar variable señalada por un reloj de sol y la hora universal y constante de los relojes. Por razones prácticas, el hombre ha dividido el año en 365,25 días, el día en 24 horas y cada hora en 60 minutos. Sin embargo, la hora que nos marca el Sol varía de un día a otro, pues la órbita de la Tierra no es circular, sino elíptica. Por consiguiente, el mediodía solar, la hora a la que el Sol se encuentra en el cenit, pocas veces coincide exactamente con las 12.00 horas del reloj del observador. De hecho, la hora solar y la hora universal sólo coinciden cuatro veces al año: el 15 de abril, el 14 de junio, el 1 de septiembre y el 24 de diciembre. El resto del año, la diferencia entre ambas horas oscila entre -16 y +16 minutos.

El reloj más antiguo que indicaba la ecuación del tiempo lo fabricó el matemático Nicolás Mercator en el siglo XVII. Permitía a la gente convertir el mediodía solar variable en la hora legal constante que marcaban sus relojes. Los pocos instrumentos que han calculado la ecuación del tiempo desde entonces los han fabricado unos relojeros francamente buenos.

No cabe duda de que, para lograr que esta complicación funcione, se precisa una habilidad especial. Su funcionamiento depende de la leva de ecuación, un óvalo ahusado en forma de 8, que se determina a partir de la declinación diaria del Sol, observada desde un punto determinado. La leva da una vuelta al año, y una aguja indica la ecuación del tiempo entre las 10 y las 11 horas de la esfera del reloj Patrimony Traditionnelle «Calibre 2253», perteneciente a la Collection Excellence Platine.



Las horas a las que el Sol sale y se pone

Este reloj está provisto de otra función muy poco frecuente: las horas a las que el Sol sale y se pone durante el año en una localidad determinada. Esta delicada complicación también depende de una leva, cuyo perfil se define a partir de la latitud de la localidad, y pone de manifiesto tanto la destreza de los ingenieros y relojeros de la manufactura como la atención que Vacheron Constantin dedica a sus clientes, quienes pueden elegir el lugar de las salidas y las puestas del Sol. En este sentido, se trata de una complicación personalizada, cuyas indicaciones están dispuestas simétricamente en la esfera, a las 8 y a las 4.

La jaula del tourbillon —en forma de cruz de Malta, el clásico emblema de la marca— da una vuelta por minuto a las 6, como una pequeña indicación de segundos. La disposición de las indicaciones del calendario perpetuo es asimismo simétrica: el día, el mes y la fecha se encuentran, respectivamente, a las 9, a las 12 y a las 3. El indicador de año bisiesto se ha colocado discretamente a la 1.



Un nivel de acabado excepcional

El acabado sofisticado del reloj está a la altura de su complejidad. Como era de esperar, el Patrimony Traditionnelle «Calibre 2253» de la Collection Excellence Platine tiene muchas piezas de platino, desde la caja de 43 mm —hermética hasta a 3 bares de presión o 30 metros de profundidad— hasta la esfera con la inscripción «PT950», la corona y el cierre desplegable en forma de media cruz de Malta. Otro detalle insólito, tal vez único, en el ámbito de la relojería es la manufactura en platino de las agujas dauphine horaria y minutera: toda una proeza técnica. La decoración de la esfera consiste en superficies plateadas y esmeriladas con contadores acaracolados, secciones circulares satinadas y filetes diamantados, además de las horas índices y la cruz de Malta en oro blanco.

El movimiento de calibre 2253 luce asimismo el prestigioso Punzón de Ginebra, un sello independiente y reconocido por ley que constituye una garantía de fabricación, origen, precisión, durabilidad y excelencia. Además de ser uno de los sellos profesionales más antiguos, este símbolo de la perfección de un reloj se reserva para unas pocas manufacturas ginebrinas, y, en este caso, significa que todos los detalles ornamentales del movimiento, como la decoración côtes de Genève, el perlado, el biselado y el estiraje trefilado del acero, están hechos a mano.

El acabado del fino puente del tourbillon es un ejemplo, entre muchos otros. Primero se redondea la parte superior de la barra de acero rectangular con una lima para darle brillo y una forma cónica y semicilíndrica. La combadura respeta la forma del puente, desde el centro hasta los extremos alados. A continuación, se alisa y se pule la superficie con una serie de piedras y pastas abrasivas para después pulimentarla hasta obtener un acabado perfectamente pulido. De acuerdo con los requisitos de acabado de Vacheron Constantin, todo el proceso se lleva a cabo a mano y supone alrededor de 11 horas de trabajo, además de una garantía de la idoneidad del acabado del movimiento.

Para que nos hagamos una idea de la complejidad y el nivel de acabado de esta obra maestra de la relojería, el movimiento de sólo 9,6 mm de grosor consta de nada menos que 457 piezas. He ahí la razón por la que sólo se fabricarán 10 relojes.




Referencia
Collection Excellence Platine
Patrimony Traditionnelle Calibre 2253
88172/000P-9495

Serie limitada de 10 relojes, con sus respectivos números de serie


Movimiento
• calibre 2253
• desarrollado y fabricado por Vacheron Constantin
• distinguido con el Punzón de Ginebra
• movimiento mecánico de carga manual
• grosor: 9,6 mm
• diámetro: 32,00 mm
• rubíes: 30
• frecuencia. 18.000 alternancias/hora
• reserva de marcha: más de 335 horas (14 días)
• 4 muelles motores, acoplados de dos en dos
• piezas: 457


Indicaciones
• horas, minutos
• segundos en el tourbillon
• Calendario perpetuo
• Ecuación del tiempo
• salida y puesta del Sol (efemérides del lugar elegido por el cliente)
• Reserva de marcha visible a través del fondo


Caja
• platino 950
• 43 mm de diámetro
• cristal de zafiro convexo con tratamiento antirreflejo por un lado
• fondo transparente atornillado
• estanquidad: 3 bares, equivalentes a 30 metros


Esfera
• platino 950
• acabado pulido, inscripción especial «PT950» a las 4.30
• 12 horas índices y cruz de Malta en oro blanco de 18 quilates
• círculo de minutos pintado de negro


Pulsera
• piel de aligátor azul oscuro
• cosida a mano con hilo de platino
• cierre desplegable en platino 950